什么是益生菌？
益生菌是指对人体有益的活菌或死菌，它们在人体内能够恢复、平衡肠道菌群，提高免疫力，改善身体健康。目前常见的益生菌有乳酸菌、双歧杆菌、酵母菌等等。
益生菌的作用
益生菌对健康的作用一直备受关注，在以下方面有着显著的功效：
维护肠道菌群平衡
肠道菌群是人体内最为复杂的菌群之一，它与人体健康息息相关。当肠道菌群失衡时，易引发肠胃炎、腹泻等病症。而益生菌能够通过与肠道有益菌群的竞争和协调，恢复菌群平衡，增强肠道黏膜屏障，抑制有害菌的生长。
增强免疫力
肠道是人体中最重要的免疫器官之一。益生菌通过调整肠道菌群，促进T细胞等免疫细胞的生成和活化，提高免疫力，减少感染疾病的风险。
辅助治疗肠胃疾病
益生菌对于肠胃道疾病的治疗有着重要的辅助作用。例如乳酸菌可以促进肠胃蠕动，缓解腹泻、便秘等症状。双歧杆菌可以减少胃肠道上皮病变、胃溃疡等患病率。酵母菌则能够改善口臭、腹泻等症状。
降低胆固醇
益生菌可以通过发酵产生大量酸，降低肠道内pH值，促进食物的消化吸收，减少胆固醇和脂肪的摄入和吸收，降低血脂，降低患心血管疾病的风险。
缓解压力和焦虑
连续研究发现，益生菌可以通过肠-脑轴、神经内分泌等通路与大脑交流，产生多种神经递质和代谢产物，改善情绪并缓解压力、焦虑等症状，有助于提高睡眠质量。
益生菌的功效
益生菌在各个领域有着不同的功效。其中最为突出的功效包括：
推迟衰老
随着人体年龄的增长，免疫力逐渐下降，身体新陈代谢也变得迟缓。而益生菌能够改善肠道环境，促进免疫系统的功能，增强细胞抗氧化能力，减缓细胞衰老，推迟肌体衰老。
提高营养吸收
益生菌通过对食物的发酵作用，增加食品营养成分的可利用性和吸收率，从而提高体内营养水平。
促进排毒
益生菌可以促进肠道分泌粘液、增加肠蠕动、溶解食物残渣和毒素等，有助于体内毒素和废物的排出，保持肠道清洁，防止患肠癌和肝病。
益生菌的食用方法
益生菌可以通过食物、饮品、保健品等方式摄入，其中最常见的食物包括酸奶、酸牛奶、酸菜、豆腐等发酵食品。食用时要避免与高温、酸碱等环境接触，以免破坏活菌。
益生菌的注意事项
虽然益生菌对人体健康有很多好处，但是在食用过程中仍需注意以下事项：
遵循适量原则
益生菌不能过量食用，否则会对人体产生负面影响。每日食用量以2亿-20亿为宜，尤其是孕妇、儿童、老年人、病人在使用前需要咨询医师。
去除过敏原
有些人可能对益生菌过敏，因此在使用前需要先进行过敏测试。对于存在过敏反应的人群，应该要谨慎使用益生菌。
选购正规产品
市面上的保健品品种繁多，存在一定的市场混乱。建议大家在正规渠道购买有生产厂家、生产日期等信息的产品。
避免与西药共同使用
由于西药会影响肠道菌群，而益生菌会与药物发生相互作用，因此在服药期间应避免与益生菌同食。
结语
益生菌作为一种对人体健康有益的生物制品，一直受到世界各国的重视和研究。通过食用益生菌，可以维护肠道健康，提高免疫力，缓解压力、焦虑等症状。在食用上也需要遵循适量、去除过敏原、选购正规产品、避免与西药共同使用等注意事项。希望大家通过合理食用益生菌，保持健康、美丽的身体。